Un perro "Excelente" no es completo si no va acompañado de un buen carácter (máxime teniendo en cuenta que en coherencia con estas ideas, que siempre he defendido, desarrollo actividades tanto en la parte de exposiciones de belleza como en trabajo deportivo con los mismos ejemplares).

La belleza aporta el esfuerzo mental de búsqueda constante de lo mejor, siempre con las directrices marcadas por un estándar que, aunque inamovible, tiene multitud de sutiles interpretaciones. El trabajo deportivo, por su parte, produce en quien lo practica un desmedido grado de apasionamiento debido en parte a la necesidad de creatividad que implica, así como un nivel de dificultad y necesidad de investigación permanente.

Asimismo el conocimiento de esta disciplina me permite valorar en su justa medida, además de las cualidades psíquicas del animal, qué cualidades morfológicas son deseables en éste para mejorar su funcionalidad sin perder elegancia y belleza. Así, además del aprendizaje constante que proporciona el trabajo deportivo, me permite desarrollar la tarea de "construir" el perro ideal como criador, siempre según mi particular criterio.

Desde finales de la década de los 80 hasta nuestros días el camino recorrido ha sido largo y fructífero, a pesar de la permanente sensación de que esto no ha hecho más que empezar. En todo este tiempo transcurrido he conocido a muchas personas que han enriquecido mis conocimientos y de los que conservo un especial recuerdo. En aquel entonces daba mis primeros pasos con José Soriano (Valcan). Mi primera prueba la pasé con CH. ATENEA DE COVALTA (RCI I), junto con el excelente figurante Alejandro Ortiz (con el que todavía trabajo en la actualidad). Obtuve también RCI I con CH. ESVAIDOR DE COVALTA aunque en aquel entonces mi máxima preocupación era conseguir perros capaces de obtener calificación máxima en el ZTP (test de carácter alemán), siendo ello prueba de morfología excelente y componentes del carácter equilibrados. Desde entonces trato de que todos mis perros pasen dicho test, que se ha convertido a la vez en obligado referente para la cría, con criterios de selección en mi opinión totalmente acertados, intentando no ser influido por las modas.

A partir de aquí la necesidad de conocer más y la avidez de datos - por otra parte necesarios para una buena cría - me llevó a mi buen amigo Mariano López Acosta (D'Acosta Haus). El resultado fue el RCI 3 por primera vez con CH. KIRBY DE COVALTA, CH. YAMA DE COVALTA (Campeón de España de Trabajo DCE '97 y '99 y Subcampeón '98) y PEBRERA DE COVALTA (Campeona de España de Trabajo DCE '98 y Subcampeona '97), retirada en su plenitud debido a una cardiopatía pero feliz y cómoda en casa actualmente).

En la actualidad la mayor parte de mis perros están repartidos por diferentes grupos de trabajo tanto en nuestro país como fuera de él. Por un lado tenemos a LAILA DE COVALTA, que acaba de superar RCI 2 y esperamos que futura campeona, conducida por Silvia Castillo - gran aficionada formada en el Grupo de Trabajo Frajamo de Madrid, bajo la dirección de Javier Moreno, excelente profesional y gran amante del trabajo deportivo -, (esto por otra parte es indicativo de que la condición femenina no es óbice para la práctica de este deporte, como lo demuestra la presencia de tres féminas en nuestros grupos trabajando con sus perros).

También CH. JENNY DE COVALTA (recientemente RCI 2) con Antonio Pérez (figurante oficial de D.V. de Alemania, Campeón de Alemania de trabajo y belleza con CONAN V. MANESHEIDE). Esta perra es campeona de varios países aunque su dueño de lo que realmente está orgulloso es de su carácter. Antonio es una persona con una gran preparación y un apasionado del Dobermann, con ideas muy claras del trabajo deportivo y muy buen sistema de entrenamiento. Su filosofía evita considerar al animal como una herramienta para conseguir éxitos deportivos, sino que éste es ante todo tu fiel compañero.

Creo firmemente que lo más adecuado para comprobar el carácter de los animales de un modo real es a través de la información proporcionada por los grupos de trabajo. En ellos, el día a día del entrenamiento te proporciona ideas exactas de cuál es el camino a seguir y qué es lo que debes apartar de la cría.

La colaboración y ayuda de los más cercanos como Luis Massó, responsable del Grupo A.D.C.V. en Sueca (Valencia) con nuestra constante investigación en pro de la mejora de la raza y de avances en el trabajo deportivo, analizando los componentes del carácter a fin de optimizarlo según las necesidades de la sociedad, así como la continua información del resto de amigos repartidos por toda la geografía nacional resulta necesaria para conseguir nuestro objetivo común.

Todo esto nos ha permitido ratificar nuestras expectativas de hace 5 años cuando se utilizó  a BARON V. FUHREMKAMP (perro que obtuvo notables éxitos internacionales en trabajo haciendo podium en varias ocasiones en grandes finales de la mano de José Mª Buló, persona por otra parte gran conocedora de la raza, por la que ha realizado una ingente y desmedida labor y a la que debo agradecer tantos buenos consejos) para aumento del coraje como componente fundamental del carácter óptimo para el trabajo. Esto se ha afianzado más recientemente con NINGICOSAN V. D. WEYHERMÜLE. Con ellos hemos conseguido además eliminar los problemas de nervios que han sido una constante en el Dobermann. La ductilidad por otra parte es una componente fundamental que no debe descuidarse jamás, pues un perro dúctil te facilita enormemente tu trabajo de adiestramiento. Busco un umbral de reacción medio, que permita al perro pensar cada situación sin convertirlo en frío y lento de respuesta. Deseo un perro con equilibrio entre presa y defensa. No me gusta en absoluto la agresividad pues ésta denota inseguridad y una inadecuada zona de equilibrio. Aunque un pequeño grado de ésta facilita la labor del adiestrador en algunas fases, sobre todo en lo referente a la canalización de instintos.

Respecto a la morfología debemos conseguir una estructura idónea capaz de soportar impactos con el figurante y saltar sin "romper", un tipo de musculatura natural que le haga capaz de competir en trabajo y en belleza manteniendo ese Excelente respecto del estándar.

Las próximas "hornadas" que pronto aparecerán nos demuestran de modo fehaciente las mejoras, aunque la labor de cría representa una continua insatisfacción: cuanto más avanzas más cosas tienes que mejorar.

José Luis Cardo.

DOG SPORT

A breeder's main task is to produce the most perfect possible dogs, considering absolutely each and every component and characteristic that compose the animal. Therefore, I consider apparently different aspects such as morphology and temperament equally important, not disregarding either one of them beforehand.

An "excellent" dog is not complete if a good temperament doesn't go along with it (especially considering that, following this ideas that I always supported, I take part in both conformation shows and dog sport activities with the same dogs)

Conformation requires the mental effort of constant research of the best, always following the pattern dictated by the standard which, although immovable, has many subtle interpretations. Dog sport, on the other side, produces an exaggerated degree of passion in the ones practicing it, partly due to the need of creativity it implies, difficulty level and necessary permanent investigation.

In like manner, the knowledge of this discipline allows me to evaluate, in the right measure, besides the psychic attributes of the animal, which morphologic attributes are desirable in it to increase its functionality without losing elegance and beauty. Thus, besides the constant learning provided by dog sport, it also allows me to develop the task of "constructing" the ideal dog as a breeder, always according to my particular criterion.

Since the late 80's until today we have come a long and fructiferous way, despite the permanent feeling that this has just started. In all this time I have met many people who have enriched my knowledge and whom I keep a special memory from. Back then I was taking my first steps with Jose Soriano (Valcan). I passed my first trial with CH. ATENEA DE COVALTA (RCI I), with the helper Alejandro Ortiz (with whom I still work today). I also achieved RCI I with CH. ESVAIDOR DE COVALTA although back then my main worry was to produce dogs that were able to obtain the highest score at the ZTP (German temperament test), being that a proof of excellent morphology and balanced temperament components. Since then I always try to make all my dogs pass that test, which has become an obliged reference for breeding, with absolutely correct, in my opinion, selection criterion, trying not to be influenced by fashions.

From there, the need to know more and the data avidity - which are also necessary for good breeding - led me to my good friend Mariano Lopez Acosta (D'Acosta Haus). The result was the RCI III for the first time with CH. KIRBY DE COVALTA, CH. YAMA DE COVALTA (Spanish Working DCE Champion '97 and '99 and runner-up '98) and PEBRERA DE COVALTA (Spanish Working DCE Champion '98 and runner-up '97), retired in her plenitude due to a cardiomyopathy but living happy and comfortable at home.

Nowadays most of my dogs are distributed among different working groups in our country as well as abroad. On one side we have LAILA DE COVALTA, which has just passed RCI II and we hope will be champion in the future, guided by Silvia Castillo - great sportswoman formed at the Frajamo working group in Madrid, under the guidance of Javier Moreno, excellent professional and great enthusiast of dog sport -, (this also indicates that female condition is not an obstacle for practicing this sport, as proved by the presence of three women working with their dogs in our groups.

Also CH. JENNY DE COVALTA (recently RCI II) with Antonio Perez (DV official helper in Germany, German Working and Conformation Champion with CONAN V. MANENSHEIDE). This bitch is champion in several countries, although what its owner is really proud of is its temperament. Antonio is very well prepared and an enthusiast of the Dobermann, with very clear ideas about dog sport and a very good training system. His philosophy avoids considering the animal a tool to achieve sport success, instead of that it's mainly your loyal companion.

I firmly believe that the most adequate way to check the animal's temperament in a real manner is through the information provided by the working groups. At them, the daily training provides exact ideas of which is the path to follow and what it is that you must remove from breeding.

The cooperation and assistance from the closest ones, like Luis Masso, director of the A.D.C.V. group in Sueca (Valencia), with our constant investigation towards the improvement of the breed and advances in dog sport, analyzing the temperament components in order to optimize it according to our society's needs, as well as the continuous information flow from the rest of friends spread all throughout Spain, is necessary if we are to achieve our common goal.

All this has allowed us to confirm the expectations we had 5 years ago when we used BARON V. FUHRENKAMP (a dog that achieved remarkable success at international dog sport events, making it to the podium at the great finals guided by Jose M. Bulo, who has a vast knowledge about the breed for which has done an incredible work and whom I must thank for so many good advices) for the improvement of courage as a fundamental component of optimal working temperament. This has been lately strengthened with NINGICOSAN V. D. WEYERMUHLE. With them we have been able to eliminate the nerve problems that have been a constant in the Dobermann. Ductility on the other side is a fundamental component that must never be disregarded, since a ductile dog easies enormously your training work. I look for a medium reaction threshold, which allows the dog to think in each situation without making it cold and slow answering. I want a dog with balance between prey and defense. I don't like sharpness at all, since it shows insecurity and an inadequate equilibrium zone. Although a small degree of sharpness easies the trainer's work in some phases, mostly regarding the channeling of instincts.

As far as morphology, we must achieve an ideal structure, able to take impacts with the helper and jump without "breaking", the kind of natural muscle that enables it to compete in sport and conformation maintaining the excellent with regard to the standard.

The next "batches" that will soon appear are clearly showing the improvements, although breeding means a continuous dissatisfaction: the more you advance, the more you have to improve.

Jose Luis Cardo